Publié le 26/03/2020

Ce jeudi 26 Mars, en début d’après-midi, Michel Hidalgo est mort à l’âge de 87 ans, à Marseille. Il avait entraîné l’équipe de France pendant huit ans, guidant notamment les Bleus vers le titre européen en 1984. (Crédit Photo : FFF)

Avec sa disparition se tourne une des plus belles pages du football français. Il restera le sélectionneur de l’équipe championne d’Europe en 1984, premier trophée majeur du football français, et de « Séville 82 », cette épique demi-finale du Mondial perdue aux tirs au but contre l’Allemagne. A la tête d’une génération dorée, Hidalgo avait bâti une équipe tournée vers la création et le beau jeu avec pour maître-mot « le plaisir », s’appuyant sur le carré magique Michel Platini-Alain Giresse-Jean Tigana-Bernard Genghini (bientôt remplacé par Luis Fernandez).

Fils d’ouvrier métallo espagnol, né à Leffrinckoucke (Nord), il avait mené une riche carrière de joueur : après deux saisons au Havre, le vif ailier d’1,68m avait rejoint Reims, emmené par Raymond Kopa et entraîné par son mentor Albert Batteux. Champion de France en 1955, il avait participé à la première finale de la Coupe des clubs champions européens, inscrivant de la tête le but du 3-2 (62e) pour des Rémois finalement terrassés par le Real Madrid d’Alfredo Di Stefano (3-4). En 1957, direction Monaco, où il remporta deux autres titres de champion (1961, 1963) et deux Coupes de France (1960 et 1963).

Président de l’UNFP

Peu après la fin de son mandat de sélectionneur, il avait été nommé par Bernard Tapie manager général de l’OM (1986-1991). Une expérience dont il sortira meurtri et gardera une profonde amertume, après sa condamnation en 1998 à huit mois de prison avec sursis et à 200 000 F d’amende dans le procès en appel des comptes du club phocéen. Lui qui présida de 1964 à 1969 l’UNFP, le syndicat des joueurs professionnels, et fut un artisan de la création de la FIFpro en 1965, obtenant en 1969 l’entrée en vigueur du contrat à temps (en lieu et place du contrat à vie).

L’ensemble du football français adresse ses plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches.